Встречается ближе к осени в лиственных, смешанных и менее часто в хвойных лесах, рядом с буками, дубами, кленами и соснами. Распространена повсеместно, включая европейскую часть стран бывшего СССР (Украина, Латвия, Белоруссия), на Алтайском крае, в Северном Казахстане и других странах Азии, в Северной Америке.
Этот ядовитый гриб имеет шляпку от 6 до 11 сантиметров в поперечнике, сначала колокольчатой, а затем подушковидной формы и распростертые у зрелого экземпляра, от светло-зеленоватого до оливкового цвета, в середине более тёмная, гладкая, с остатками общего покрывала или гладкая. Мякоть белоснежная, со слабым оттенком возле кожицы.
Пластинки белоснежные, широкие, вольные. Споры эллипсовидные, размер их составляет приблизительно 7 мкм, образуют белый порошок, ядовиты.
Ножка в длину 8-16 сантиметров и 1-2,5 сантиметров толщиной, белая или с оттенком зеленого, нередко узорчатая. Наряду с ножкой мухомора имеет кольцо, а также вольву в основании, оставшуюся после разрыва покрывала, частично или полностью погруженную в почву. Плёнчатое кольцо тонкое, с внешней стороны полосатое, может исчезать у взрослого гриба.
К сходным представителям вида относят: зеленую - бледная поганка (A. phalloides), белых - белая поганка (мухомор белый, A. verna) и выделяющийся неприятным запахом мухомор вонючий (A. virosa), желтый - мухомор поганковидный (A. citrina, син. A. mappa), менее ядовитый, без вольвы, с желтоватой или желто-зеленой шляпкой. Неопытные грибники могут принять поганку за отдельные виды шампиньонов.
Cвоим печально известным свойствам бледная поганка обязана токсинам, которые делятся на две категории: аманитины и фаллоидины. Чтобы случилось тяжелое отравление поганкой достаточно съесть кусочек гриба до 30 грамм, независимо от обработки. Смертельная доза варьируется от состояния организма и соотношения к живой массе. Признаки часто не проявляются от 7-24 и до 40 часов, хотя уже разрушаются почки и печень. При возникновении симпотов лечение часто не приносит благотворной динамики, несмотря на периоды кажущегося улучшения. Летальный исход в среднем наступает через 10 дней после интоксикации.
Возможные названия: поганка настоящая, поганка зеленая, мухомор зелёный.